Які симптоми раку вульви?

Попри прогрес у медицині, гінекологічні проблеми залишаються сферою, про яку жінки говорять неохоче. Часто навіть у разі дискомфорту чи болю в ділянці статевих органів жінка відкладає візит до лікаря – через брак часу, сором або знецінення власних відчуттів. Така мовчанка лише поглиблює проблему: багато захворювань роками прогресують без лікування, хоча саме раннє звернення може врятувати здоровʼя або навіть життя.

Рак вульви – одна з таких хвороб. Це рідкісне, але серйозне онкологічне захворювання, що зазвичай уражає жінок старшого віку, хоча останніми роками лікарі фіксують збільшення кількості випадків і серед молодших пацієнток. У світі щороку реєструється понад 45 тисяч нових діагнозів, в Україні – близько 2 випадків на 100 тисяч жінок. Проблема ускладнюється тим, що на ранніх стадіях рак вульви часто не має яскраво виражених симптомів, і багато хто дізнається про діагноз уже на занедбаній стадії.

Симптоми раку вульви

Аномальні зміни у вульві зазвичай розвиваються повільно і тривалий час можуть не проявлятися жодними симптомами. Саме тому так важливо прислухатися до власного тіла та звертати увагу навіть на незначні зміни в інтимній зоні. Перші ознаки можуть бути схожими на дерматологічні захворювання або подразнення, але з часом стають більш вираженими.

Ознаки та симптоми раку вульви можуть включати:

• Шишка, бородавкоподібне утворення або відкрита рана на вульві, яка не загоюється протягом тривалого часу або навпаки – збільшується в розмірах
• Кровотеча з ділянки зовнішніх статевих органів, яка не пов’язана з менструальним циклом або з’являється після статевого акту
• Постійний свербіж чи печіння в області вульви, який не минає попри застосування гігієнічних засобів або лікування подразнення
• Біль або підвищена чутливість у цій зоні, яка посилюється при дотику, під час сечовипускання або інтимної близькості
• Зміни шкіри вульви, зокрема потемніння, почервоніння, побіління, сухість, потовщення, лущення або поява тріщин

Як зазначають фахівці Лікарні ізраїльської онкології LISOD, ці симптоми не завжди є ознакою онкологічного захворювання, але якщо вони не зникають упродовж кількох тижнів або мають тенденцію до погіршення – це привід обов’язково звернутися до гінеколога. Що раніше виявити злоякісне утворення, то більше шансів на ефективне лікування та збереження якості життя.

Причини розвитку пухлин вульви

Рак вульви – рідкісне, але серйозне онкологічне захворювання, яке виникає на зовнішніх жіночих статевих органах. Його точні причини ще до кінця не з’ясовані, однак відомо, що хвороба починається з генетичних змін на клітинному рівні, які змушують здорові клітини поводитись атипово.

У нормі кожна клітина організму має свою ДНК – своєрідну «інструкцію», яка регулює її ріст, розмноження та смерть. Коли ДНК пошкоджується або мутує, клітини можуть почати розмножуватися без контролю та не вмирати у встановлений час. Так виникає пухлина – скупчення атипових клітин, які здатні проникати в навколишні тканини, руйнувати їх і навіть поширюватися (метастазувати) в інші частини тіла через лімфатичну систему або кровотік.

У випадку з раком вульви ці генетичні зміни часто відбуваються в ділянці шкіри навколо уретри та піхви. Найпоширеніший тип пухлини (плоскоклітинна карцинома) асоціюється з вірусом папіломи людини (ВПЛ). Цей вірус передається статевим шляхом і вже давно відомий як головний фактор ризику розвитку раку шийки матки. Його присутність також може сприяти виникненню злоякісних змін у клітинах вульви, особливо якщо інфекція хронічна або супроводжується послабленням імунітету.

Проте варто зазначити, що не всі випадки онкологічних захворювань вульви пов’язані з ВПЛ. В деяких ситуаціях причини залишаються невідомими. До можливих чинників ризику також належать хронічні запальні захворювання вульви, вікові зміни, імунодефіцитні стани та попередні передракові зміни шкіри, які могли тривалий час залишатися без належного лікування.

Види раку вульви

Рак вульви може виникати з різних типів клітин, які утворюють зовнішні жіночі статеві органи. Тип клітини, в якій розпочинається злоякісний процес, визначає не лише назву пухлини, а й підхід до лікування, прогноз та ймовірність рецидиву. Саме тому встановлення точного гістологічного діагнозу має критичне значення.

Нижче наведено основні типи раку вульви, які трапляються найчастіше:

Плоскоклітинна карцинома вульви

Це найпоширеніший тип пухлин у цій області, який становить близько 90% усіх випадків. Він починається у плоских клітинах – це клітини, що вистеляють поверхню шкіри. Хоча плоскоклітинна карцинома часто виникає на відкритих ділянках тіла, вона також може утворюватися на слизовій оболонці вульви. Нерідко цей тип пов’язаний з тривалою інфекцією вірусом папіломи людини (ВПЛ). У пацієнток з ВПЛ в анамнезі ризик значно зростає.

Меланома вульви

Меланома – це агресивний тип раку, який розвивається в меланоцитах – клітинах, що відповідають за вироблення пігменту меланіну. Хоча зазвичай меланоми виникають на відкритих ділянках тіла, вони можуть утворюватися і в ділянці вульви. Меланоми вульви становлять менше 10% усіх випадків раку цієї зони, але вимагають швидкої діагностики та комплексного лікування через високий ризик метастазування.

Екстрамамарна хвороба Педжета вульви

Цей рідкісний тип пухлини зазвичай вражає шкіру навколо потових залоз і може проявлятися як червонуваті лущені ділянки, які помилково приймають за екзему або інші дерматологічні захворювання. Часто хвороба Педжета розвивається паралельно з іншими типами раку – зокрема, молочної залози, сечового міхура або органів репродуктивної системи. Тому при встановленні такого діагнозу важливо провести комплексне обстеження всього організму.

Фактори ризику

Це тип онкологічних захворювань, як і багато інших, не виникає раптово – його появі можуть передувати певні зміни в організмі та вплив зовнішніх чинників. Нижче перелічено основні фактори, які можуть підвищувати ризик розвитку цього виду раку:

• Вік. Ризик зростає з віком, і найчастіше рак вульви діагностується у жінок після 60 років. Середній вік на момент встановлення діагнозу – близько 65 років.
• Інфекція вірусом папіломи людини (ВПЛ). Це один з найважливіших факторів ризику. ВПЛ передається статевим шляхом і здатен викликати клітинні мутації, які з часом можуть призвести до розвитку раку.
• Куріння. Жінки, які палять, мають вищу ймовірність розвитку ракових змін. Токсини тютюну негативно впливають на імунну систему та прискорюють клітинні мутації.
• Ослаблений імунітет. Люди з імунодефіцитом, наприклад, через ВІЛ або після трансплантації органів, мають підвищений ризик онкологічних захворювань.
• Передракові стани. Внутрішньоепітеліальна неоплазія вульви – це зміни клітин, які ще не є раком, але здатні перерости в злоякісну пухлину, особливо без належного лікування.
• Хронічні дерматологічні захворювання вульви. Зокрема, склеротичний лишай – захворювання, що супроводжується стоншенням і свербежем шкіри, також може підвищити ризик розвитку онкопроцесу.

Профілактика раку вульви

Щоб знизити онкогенний ризик, важливо усунути ключові фактори, які спричиняють зміни у клітинах. Один із головних – вірус папіломи людини, тому вакцинація проти ВПЛ у підлітковому віці, до початку статевого життя, є ефективним профілактичним заходом.

Не менш важливими є регулярні гінекологічні огляди та уважність до змін у зоні вульви. Це дозволяє вчасно виявити передракові стани або інфекції, які можуть перейти в онкопатологію. Жінкам із хронічними захворюваннями шкіри вульви рекомендовано проходити обстеження частіше.

Також до профілактики належать: відмова від куріння, підтримання імунітету, гігієна та безпечна сексуальна поведінка. Здоровий спосіб життя загалом суттєво знижує ризики онкології.

Анастасія Семенченко

Автор інформаційних статей та журналіст з досвідом роботи понад 4 роки. Пишу корисні матеріали та висвітлюю актуальні новини. Завжди перевіряю інформацію перед публікацією.